A nagy kócsag

Termete a gólyáéhoz hasonló, de annál lényegesebben karcsúbb. Teljes tollazata hófehér. Mint köztudott a hazai természetvédelem „címermadara”. A második világháborút követően csupán két telepéről tudtak, az egyik a Kis-Balaton, a másik a Velencei-tó nádasaiban volt, alig néhány tucat példánnyal. Az ezredfordulót követően a védelmének köszönhetően már közel 3000 egyedet számlált a hazai populációja. Hossza 88-89 cm. Tavasszal a nász idején, válltollai akár 50 cm-re is megnyúlhatnak, amelyek tetszetős külsőt kölcsönöznek számára.

1,5-1,8 m átmérőjű fészkét az előző évi és le nem vágott „avas nád” legeldugottabb részeiben készíti. Kolóniákban fészkel, az egyes fészkek 5-15 méter távolságban vannak egymástól. Nagyon óvatos, szinte megközelíthetetlen, ha valami gyanúsat észlel, érzékel késlekedés nélkül felszáll. Kistestű halakkal, békákkal, gőtével, vízisiklóval, vízi rovarokkal, piócával, sőt még madárfiókával is táplálkozik. Vonuló. Korán már szeptemberben útra kel, de a következő év elején, február végén, a legkorábban érkezőkkel együtt visszatér hazánkba.

Felhasznált irodalom: Pénzes Bethen: Halaink